Мастер спорта СССР в марафонском беге, тренер, в том числе работал тренером в сборной Латвии, тренировал бегунов, трое из его учеников участвовали в Олимпийских играх. Тренерскую работу продолжает и сейчас. Уроженец Вонгоды, выпускник Забелинской средней школы, которая в этом году отмечает свой 110-летний юбилей. С 1981 года живет в Риге.

Родился Леонид Павлович Стрекаловский  9 октября 1939 года в деревне Кузьминской Вонгодского сельсовета Котласского района Архангельской области. Неофициально деревню все называли Заречье, так как она находилась за речкой, в то время как большинство деревень Вонгоды (из 26) находилось на противоположной стороне. Вонгоду он всегда считал  красивым местом – деревни на высоких холмах, а внизу извилистая речка с чистой водой, журчащая на небольших перекатах.

Но характер Леонида Павловича, как он сам считает,  сформировался не под влиянием окружения, а под влиянием прочитанных в детстве книг, которые он читал тогда просто запоем. Доходило до того, что читал до 1 часа ночи, а в 4 часа начинал снова. Был он застенчивым мальчиком, но в душе кипели страсти. Жил жизнью героев и, закончив читать одну книгу,  не мог сразу начать новую. Позднее узнал, что прочитал, оказывается, выдающиеся произведения. Во-первых, всю русскую и советскую классику, а также зарубежную: Голсуорси, Стейнбек, Драйзер, Хемингуей, Цвейг, Моруа, Мериме, Э.По и другие. Читать приходилось и с лучиной, потому что электричества в деревне еще не было, не хватало и керосина для лампы. Под влиянием книг зародилась мечта о подвиге и, когда он познакомился со спортом, то со всем азартом окунулся в его атмосферу. Но первые «подвиги» приносили только травмы и болезни, так как не было полноценного питания, хорошей обуви, да и природные условия Севера не способствовали прогрессу. «Ковыряние» в рыхлом снегу мало похоже на настоящий бег. Потому в итоге он оказался в Прибалтике.

Отец его, Павел Константинович, 1905 г.р., участвовал в финской и Великой отечественной войнах,  крестьянин, колхозник.  Летом работал в колхозе, а зимой на лесозаготовках между железнодорожными станциями Удима и Ерга. В зимние каникулы Леня с обозом сена для лошадей отправлялся туда в гости. Для него это было интересное приключение.

Мать – Анна Ильинична (ур. Балакшина) 1902 г.р., родом из деревни Сахаровской, что в 3 км от Федотовской по дороге в сторону Красноборска.

Сестра матери, Степанида, работала в племсовхозе в Холмогорх и получила большую золотую медаль ВДНХ за № 20 в 1939 году. Леонид  навещал ее во время учебы в АГПИ, а однажды у них в Холмогорах был спортлагерь, и тетка  подкармливала его козьим молоком. Жила в бедности, по мнению Леонида Павловича,  была репрессирована, так как там случился падеж  скота, а тогда сразу подозревали во вредительстве. Степанида Ильинична показывала племяннику книгу, где было описание достижений ею выкормленных коров (70 л в день, 16000 л в год) с фотографиями, на которых она со своими воспитанницами.

Леонид - младший из 3 братьев, которых звали Анатолий, 1928 г.р., и Николай, 1930 г.р.  Учился в Вонгодской семилетней школе. Проявлял в тот период особые способности в математике.

После окончания 7 класса поехал в Мурманск, где после службы в армии жили братья, работая в траловом флоте. Оба были женаты. Он жил у них и учился в 21-й средней школе. Там впервые познакомился со спортом. В школе была хорошая лыжная секция. Он в ней не состоял, но все же в двух соревнованиях принял участие, взяв лыжи у соседского мальчика, но, без тренировок, результат показал ниже юношеского разряда. Но он уже «загорелся». Это был 1956 год.

Узнав, что в Федотовской открывается средняя школа, он вернулся домой. В школу ходили пешком – это целый поход, около 8 километров в одну сторону, а когда выпал снег, стали бегать на лыжах.

К его радости, в школе оказался учитель физкультуры Уданович Глеб Федорович, приехавший  из Белоруссии, 36-летний,  стройный, загорелый – настоящий атлет. Уданович занимался с учениками не только на уроках. Они бегали, прыгали, метали, и учитель вместе с ними. А зимой Глеб Федорович стал тренировать ребят бегать на лыжах. У вонгодских нагрузки были значительно больше.  Леонид из дома в школу и обратно старался бегать быстро и результаты записывал в дневник. Рекордное время 28.30. В школе пробегал 5-10 км после уроков, а иногда еще и на большой перемене – 5 км.

Приближалось первенство школы. По результатам тренировок Леонид не был лучшим, но когда дали старт (на 10 километров), он помчался с 1 номером и показал лучшее время с отрывом в 3 минуты от второго – 40.50.

Поехали в Котлас на районные соревнования. Старт был на аэродроме. Сильнейший ветер, метель и снова 1 номер, а сзади сильнейший лыжник, старше его, перворазрядник  Герман Сухнев из Приводина. На аэродроме против сильнейшего ветра Леонид вкладывал все силы и оглянулся назад только после финиша и увидел Сухнева примерно на том же расстоянии, что и на старте. Время одинаковое 40.46, но Леониду присудили 1 место.

Наступило лето, и ребята стали соревноваться как легкоатлеты, но не только бегали, а и прыгали, и метали. На районных соревнованиях Леонид участвовал во всех видах. Бег на 1500 м начал очень быстро, но в холодную дождливую погоду бедра вскоре занемели, и его обошел все тот же Герман Сухнев. Через некоторое время уже в теплую солнечную погоду состоялись кустовые соревнования, где Леонид выиграл и 800, и 1500 метров. Больше соревнований летом не было, а Глеб Федорович уехал на международный фестиваль молодежи в Москве, где проводились соревнования для всех желающих Там Уданович завоевал значок за выполнение нормативов в четырех видах легкой атлетики.

Леонид летом   работал на сенокосе, на лугах за Северной Двиной и немного бегал босиком по пляжу.

Началась учеба в десятом, выпускном классе, и они возобновили совместные тренировки.

Пытаясь сократить дорогу в школу, вонгодские дети шли через болота, и однажды, прыгая с кочки на кочку, мокрый сапог соскользнул с отшлифованного вересового ствола, лежащего горизонтально. Сапог ушел вглубь, и Леонид ударился низом коленной чашечки по этому твердому стволу. В итоге тяжелая травма, которая мучила его года полтора. Очевидно, был поврежден мениск. Ходьба в школу теперь превратилась в мучение, тем более, что приходилось преодолевать множество оврагов. Но от осенних районных соревнований он не отказался и выиграл и 400, и 1500 метров.

Большим переживанием было то, что Уданович перешел в другую школу. Этот преподаватель вызывал раздражение у некоторых учителей, директора и местных жителей, так как был не как все, и его любили ученики. Например, Глеб Федорович предложил сделать запруду, чтобы потом получился каток, но эту запруду по ночам разрывали, и вода уходила. Ученики с наставником также хотели делать стадион – уже готовили поле.

Пришла молодая девушка, у которой в основном были уроки гимнастического направления, а спорт ее не интересовал вовсе. Тогда Леонид сам взялся за проведение соревнований,   помогала ему молодая учительница математики. Также он «давил» на учительницу физкультуры, чтобы та выставляла команду на районные соревнования, сам в районном Совете оформил и получил разрядные значки и значки ГТО.

Леонид Павлович вспоминает, что на открытии лыжного сезона в Шипицыне  на дистанции 10 км он бежал очень здорово, обходя одного участника за другим, но потом сказали, что где-то прошли неправильно и первое место отдали шипицынскому лыжнику, у которого время было на 7 минут хуже. Хотя Леонид выходил последним, а тот в числе первых,  на финише разрыв был всего метров 50.

На соревнованиях по бегу в Котласе он познакомился с шипицынским бегуном Николаем Васильевичем Степыревым. В дальнейшем в период учебы в Архангельском пединституте они подружились, начали совместные тренировки, их дружба и переписка продолжаются и поныне.

Но дальше все пошло не так гладко. Самочувствие ухудшилось, бегать стало тяжело. Тогда Леонид еще не мог  контролировать и регулировать свое состояние. Сейчас, вспоминая те годы, уже имея огромный опыт,  считает, что сказалось однообразное питание, возник дефицит витаминов и других полезных веществ. От этого он страдал впоследствии, когда учился в АГПИ, поэтому ему посоветовали поменять специализацию с лыж на бег. Хотя опытный лыжник Вениамин Кудрин  сказал ему: «Какой ты бегун – посмотри на свои плечи, ты закапываешь свой лыжный талант». Может, так оно и было. Однажды на ВУЗовских соревнованиях он обыграл всех сильнейших, в том числе своего друга Алика Булыгина. Лыжники оправдывались – «он намазался удачно», а у него и мазей-то не было, взял у одного из тех же товарищей,  и инвентарь был самым плохим.

Случалось, он и впоследствии удивлял лыжников не раз. Когда закончил бегать из-за травмы – хронического бурсита пяточной кости в месте прикрепления ахиллова сухожилия, то решил побегать на лыжах – там нога болела меньше. Ему уже было 37 лет, но на чемпионате Латвии в 1976 году он занял 5 место в гонке на 60 км на деревянных лыжах, хотя все уже бегали на пластике, да и готовиться ему негде было – зимы стояли бесснежные, а лыжники уже в октябре тренировались в Мончегорске на снегу.

Но мы уже забежали вперед. Во время учебы в АГПИ он пытался упорно тренироваться. На фоне плохого питания и очень больших нагрузок по учебной программе  это приводило к бесконечным травмам и заболеваниям. Прогресса в результатах не было до последнего курса, но тогда в Архангельск приехал А.Молчановский, который закончил престижный Ленинградский техникум физкультуры «Трудовых резервов».  Там Молчановский тренировался с сильнейшими бегунами страны. Леонид нередко тренировались вместе с товарищем, и тот объяснил ошибочность его тренировок – Леонид бегал много и медленно, да и дороги его Молчановский отверг из-за того, что по ним нельзя было бегать быстро. Стрекаловский вспоминает, как в Малых Карелах бегали в лесу по хорошо почищенной снежной дороге, отрезки были по 400 м. Он старался изо всех сил, но не мог продержаться за Молчановским и ста метров. Весной последний уехал на чемпионат России и выиграл его. Позднее Молчановский переехал в Москву и стал работать после окончания спортивной карьеры в школе Знаменских. Иногда они встречались, когда Стрекаловский приезжал в Москву.

На последнем курсе в 1962 году его результаты резко улучшились. Весной предложили поехать на первенство Российского студенческого спортивного общества "Буревестника»  по бегу на 20 км в Ессентуках. Там он впервые бежал с марафонцами, попал в команду и остался на сборах.

На распределении в институте предложили 5 мест в Калининградскую область, и он ухватился за возможность улучшить условия для тренировок.

Начал работать в школе-интернате  г.Багратионовска  на самой границе с Польшей. С интересом знакомился с бывшей немецкой территорией – тогда еще все оставалось неизменным. В самом Калининграде были сплошные руины.

Работал недолго – после первой четверти его призвали в армию. Служить начал в радиотехническом полку в центре Риги. Строевая подготовка, работы и занятия в классе – большинство, кто назвал себя спортсменами, вскоре забыли об этом. Но он продолжал упорствовать. Использовал любую возможность, чтобы улучшить свою физическую форму. Если работа, например, погрузка дров или угля, то он выполнял все движения быстро и ловко, используя ноги, меняя руки. Ребята смотрели с недоумением. Иногда в наряде нужно было начистить много картошки, и, когда другие делали перекур, он выбегал во двор и носился в темноте по глубокому снегу. Соглашался участвовать в любых соревнованиях: по баскетболу, лыжам и, естественно, в беге. Наконец добился, чтобы его перевели в спортивный батальон, но и там для тренировок отводили немного времени – в некоторые дни нужно было ходить в наряд по роте, на кухню, а также как раз в этот период затеяли реконструкцию армейского стадиона и строительство спортивного клуба. Работал он по такому же принципу – ловко и быстро; например, нужно было разгрузить с железнодорожных платформ тысячи кирпичей – он просил бросать их ему, ловил и складывал в штабеля.

Для дополнительной трибуны на склоне насыпи рыли тысячи ям, возили с завода бетонные столбы (под скамейки) и устанавливали их (130 кг они весили). По строительству гаревой дорожки он был ответственным, материалы для нее они зарабатывали, привозили и делали. При этом успевали и потренироваться, поиграть в баскетбол и даже развлекались, например, договорились соревноваться в беге на лопатах на 400м. Жутко тяжело – лопата наполовину уходит в землю.

Все же он установил личные рекорды и попал в сборную Латвии. К сожалению, на Спартакиаду народов СССР 1963 года, к которой готовились, он не поехал, потому что у него не было тренера, и ему предпочли другого.

Зимой получил травму пяточного бугра, которая, из-за его нетерпеливости, стала хронической и повлияла на всю его спортивную карьеру. Он мог как-то бегать кроссы и по асфальту в кроссовках, а по беговой дорожке в шиповках нет.

На последнем году службы (из трех) Леонид впервые бежал  марафон. Это было в начале августа 1965 года, в 36-градусную жару, в Киеве, на спартакиаде Вооруженных Сил СССР. Он допустил ошибку, бросившись вдогонку за сильнейшими, а во 2-й половине за это расплачивался. Финишировал 13-м, «полумертвым».

Теперь летом марафоны не проводят, за исключением Чемпионатов мира и Олимпийских игр, и то рано утром.

Тогда же,  в эпоху полного отсутствия «культуры марафона», приходилось стартовать в таких условиях  раз за разом – еще раз в Киеве, потом в Кишиневе, в Ашхабаде, в Дейно (Польша) и даже в Латвии 4 раза и все в жару. Стрекаловскому пришлось написать статью в журнал «Легкая атлетика» о том, что нельзя так варварски относиться в марафонцам. Возможно, она как-то повлияла на организаторов. Очень не часто ему удавалось пробежать в хороших условиях. Например, на Чемпионате России, в Краснодаре, жары не было, но был ветер 18-20 м/сек, который буквально останавливал, тем более что за городом открытые поля. Только несколько марафонов ему удалось пробежать в благоприятных условиях – это в Вяндре (Эстония) в 1967 году (результат 2:19.49,8), Стрекаловский выиграл с большим разрывом и очень легко, хотя участвовали там бегуны со всего Союза. Был момент, после 30 км, когда он почувствовал сильную боль в травмированной ноге, но снизил темп, и постепенно отпустило.

По марафону Л.П.Стрекаловский стал мастером спорта СССР.

Весной бежал снова в Эстонии, в Кохтла-Ярве,  там был сильный ветер, а он взялся помочь своему другу пробежать по мастеру (2:25), но когда тот явно не потянул, Стрекаловский находился далеко от лидеров. Сделал хороший рывок, обойдя всех, кроме одного, которого от сильного ветра прикрывала судейская машина.

Осенью в Вяндре Стрекаловский вновь выиграл марафон, показал время 2:19.45,0.

Но необходимо рассказать, как складывалась жизнь у Леонида Павловича после службы в армии. Он поехал на старое место, как рекомендовалось, но школу-интернат перевели в другой город, и у них уже был учитель физкультуры. Ему предложили поехать в Правдинск той же Калининградской области. Там ему дали разные классы от младших до старших, в разбивку, в 2-х сменах, что было очень неудобно для своих тренировок, да и зарплата была минимальная, где-то рублей 78. Спортивное руководство в области тоже как-то с недоверием отнеслось к нему с его собственными тренировками, и, отработав год, он вернулся в Латвию, где ему предложили поехать в Латгалию (восточная, русскоязычная в основном область). Он имел нагрузки в обычной школе и в спортшколе. Жил в интернате вместе с детьми в одной большой комнате. Много бегал,  каждую субботу пробегал по 42 км, один раз 67 км, да еще утром 10. Купался в озере после утренней пробежки, до заморозков. Был в отличной форме и, наверно, показал бы высокий результат в марафоне, к которому готовился, в Минске, но руководители ввели его в заблуждение, сказав, что марафон отменили. Какую-то моральную компенсацию он получил, выиграв кросс вокруг г.Вильянди в Эстонии – этот традиционный  бег проводится с дореволюционных времен и пользуется  большой популярностью. Он проходит в холмистой местности с преодолением оврагов, болот, полей, иногда вспаханных. Он опередил Л.Виркуса, бывшего второго номера в сборной СССР (за П.Болотниковым), сильных бегунов из Ленинграда.

В Латгалии (г.Лудза, Латвия) он проработал всего один учебный год, потому что директор спортшколы предъявил ему ультиматум – или он бегает, или работает. Стрекаловский тогда выбрал бег и нашел место в г.Валмиера на севере Латвии, очень легкоатлетическом.  Конечно, руководителей он интересовал прежде всего как спортсмен, но работу также требовали – в 8 часов он должен быть в районном Совете, хотя делать там было нечего. Потому первый раз бегал в 6 часов, бегал в обед, а вечером тренировал взрослых ребят, его сверстников, которые до этого тренировались самостоятельно. Вскоре воспитанники стали показывать результаты 1 разряда в беге  на средние дистанции и успешно выступать за районную команду.

В 1967-68 годах Стрекаловский показал свои лучшие результаты. В 1969 году женился и не мог жить в таких условиях, в которых жил один (а выделили ему раздевалку на катке). И снова начались поиски нового места жительства. Пробежав марафон в Ашхабаде и выиграв этот всесоюзный марафон, он отправился на поиски места работы в Краснодар, Ростов-на-Дону, но там ему не понравилось, и полетел по рекомендации в Молдавию. Пробежал по лесистым холмам и решил там в городе Котовске обосноваться.

Марафон в Ашхабаде Стрекаловский считает одним из лучших своих забегов. Трасса, проложенная в сторону горного хребта на границе с Ираном, была необычайно гористой, за что представители Всесоюзного комитета пожурили организаторов. На финише он убежал от преследователей очень легко. Результат был 2:23.05, но все говорили, что на более ровной трассе он был бы не хуже 2:18 (такой результат был у победителя в предыдущий год).

К сожалению, в дальнейшем условия в Молдавии также оказались неудовлетворительными для занятий. Для семьи Стрекаловских арендовали домик с садом, но выходя на тренировки по 2-3 раза в день, Леонид Павлович каждый раз месил липкую глину, почти всю зиму. Бегать из-за этого приходилось только по узкому шоссе с потоком тяжелых машин, из-за которых нередко приходилось спрыгивать на грязную обочину, дышать ядовитым дымом.

Но там же появились у Леонида Павловича верные ученики. Уже в первый год Ваня Ротару стал чемпионом Молдавии среди юношей, а об одной из учениц расскажем позже.

У самого дела шли неважно. Из-за тренировок в плохих условиях и плохой обуви все чаще не мог нормально бегать из-за травмы пяточного бугра – порой просто не мог обуть обувь, особенно шиповки. Все же пробежал 1000 м на чемпионате Молдавии за 30:38 и занял 2 место, а на Всесоюзном пробеге сельских спортсменов занял 3 место в беге на 30 км с результатом 1:37.13, что стало рекордом Молдавии.

Но потом в Молдавии случилась эпидемия холеры – смертельно опасной болезни, и все соревнования отменили. Жена уехала к родителям в Валмиеру, от греха подальше – у них уже была дочь Анджелика. Некоторое время он жил один, но жена не хотела возвращаться, пришлось и ему уехать.

Ради жилья в общежитии Стрекаловскому пришлось устроиться инструктором физкультуры на завод стекловолокна. Обычно инструкторы занимались в основном составлением команд, но он стал тренировать бегунов, лыжников, вести группы здоровья для 2 смен, проводить массовые соревнования, например, в кроссе участвовало 850 человек.  В районе у них были только 1 места, но и не только в районе – в Спартакиаде  крупнейших заводов Латвии они также заняли 1 место.

Зарплата была мизерной – 90 рублей, а у Стрекаловского уже появилась вторая дочь, а позже и третья, и четвертая. По воспоминаниям Леонида Павловича, с руководством отношения были всегда официальные – он не пытался подстраиваться и нередко возражал, когда те настаивали на своих некомпетентных решениях, потому и держали его на голодном пайке, а в делах чаще мешали, чем помогали. Так было всегда и всюду. Леониду Павловичу это объяснили еще в самом начале его трудовой деятельности. Однажды ночью, возмущенный пьяными воплями, он ворвался на обычное «мероприятие» во время соревнований. Один тренер спросил: «Не пьешь?» - «Не пью!» - «Тяжело тебе в жизни придется!» И это подтверждалось всю жизнь. Даже на детских соревнованиях тренеры собирались и пили, а потом приставали к ученицам. Однажды перед соревнованиями Стрекаловский «уложил» своих 4 учениц как всегда в 22-30 и спокойно пошел сам спать. Но в 12 ночи проснулся, потому что кто-то скулил у дверей девочек: «Лена, открой».  Выскакивает, а это – старший тренер по легкой атлетике. А Лена – это будущая звезда Стрекаловского – двукратная победительница Нью-Йоркского марафона. На этой почве случались конфликты с коллегами? У них выражение было: «Перекроем кислород!» И перекрывали - и ему, и его ученицам, если те не были покладистыми. А покладистые вскоре уходили вовсе. Не прочь поразвлечься были и журналисты, которые  ездили с командами. Как вспоминает Леонид Павлович, журналисты пьянствовали вместе с руководством команд и потому Стрекаловского не любили – ничего хорошего о нем не писали, а восхваляли тех, с кем пили. Такие реалии тренерской работы. К счастью, не все были такими.

Но вернемся назад. Осенью 1971 года Стрекаловский снова участвовал в Ашхабадском марафоне. Было +31^оС. Он долго лидировал, но в конце начал «умирать» от жары. Трое уже обошли, с четвертым он задержался на полшага сзади, чтобы сделать рывок на последних метрах, но  финиш сделали после поворота, а не в конце прямой, и рывок не пришлось делать – 2:23.12 (5 место).

В Валмиере стала проявлять себя Галя Соловьева, работавшая на тяжелой работе в цехе электропечей (22 года и с лишним весом). Но достигла 9.25,9 на 3000 м (14 место на чемпионате СССР), но тогда она уже была в Риге – устроил ее в армию. Приехал парень из Молдавии – Костя Буряк, потом они с Галей поженились и уехали в Россию.

В 1981 году Стрекаловские переехали в Ригу. Леонид Павлович стал тренировать армейских спортсменов, благодаря чему появились нормальные условия для тренировок, удалось устроиться и с жильем.

Приехала из Молдавии  Лиза Браду (после 5-летнего перерыва он надеялся увидеть подросшую девушку, но выросла она лишь в ширину – 156 рост и 53,5 кг вес). Уже при медленном беге была одышка. Но Лиза проявляла удивительное упорство, и результаты росли. Она также всегда совмещала тренировки с тяжелой работой, причем в атмосфере противодействия со стороны спортивных руководителей, потому что тогда были введены возрастные ограничения – если тебе больше 22 лет, то можешь заниматься для себя, но никакой материальной поддержки не получишь. Здравомыслящие специалисты возражали против этого, но руководителям было выгоднее иметь дело с молодыми.

К 30 годам Лиза побила многие рекорды Латвии и заняла 3 место на чемпионате СССР. Одновременно с ней занималась Тоня Гришаева, которая начала заниматься тоже в очень солидном возрасте, в 19 лет, но  вскоре достигла мастерских результатов. Выйдя замуж за бегуна из Молдавии, уехала туда и позже трижды становилась призером Чемпионатов СССР в новом виде, в беге с препятствиями.

Набирали силу новые ученики, которых он начинал тренировать с 10-12 лет и пытался выводить на высший уровень. Наиболее ярко проявила себя Анита Клапоте, к которой судьба не благоволила с самого начала. Она родилась в семье глухонемых, с нарушениями в работе сердца. Когда в диспансере обнаружили у нее синдром WPW (преждевременное возбуждение желудочков сердца), врачи категорически выступили против ее занятий. Но Стрекаловский нашел профессора Андреева, кстати, члена  комиссии по отбору космонавтов, специалиста как раз в этой области, и после тщательного 2-недельного обследования в клинике Андреев твердо заявил: «Она не умрет, правда не знаю, сможет ли достичь высоких результатов». Но диспансер все равно противился и не допускал ее до соревнований. Но тренер с ученицей пошли обходным путем. Заявлялись на соревнования в Эстонии и Литве, где Клапоте показала высокие результаты, и ее взяли в армию, и уже через армию она пробивалась дальше. Сначала выиграла армейский чемпионат среди юниоров по кроссу, потом первенство Сухопутных войск  уже среди взрослых в кроссе (дважды), чемпионат Вооруженных Сил по кроссу, Кубок СССР по кроссу, чемпионат Вооруженных Сил на 5000 м, открытый чемпионат России в беге на 15 км и, наконец, чемпионат СНГ (уже не СССР) 1992 года. Это были года распада СССР, в Латвийской легкой атлетике полный хаос. Невозможно было заявиться, получить визы, пытались ездить самостоятельно, за свой счет. Клапоте не раз подъезжала к польской границе, но попасть за нее не могла, но все же однажды прорвалась на Кубок Мира в Лаверкузене (Германия)  и после изнурительной дороги в автобусе, длительных стояний на границах, боролась с сильнейшими бегуньями мира и заняла 3 место. А потом разочарование на Олимпиаде 1992 года в Барселоне (Испания) – ей пришлось  сойти с дистанции из-за нелегкой травмы. После реабилитации она еще пыталась добиться высоких результатов, в 1993 году жила в США, в 1994 году в Берлине – выступала за клуб «Internacionale» и, хотя планы писал Стрекаловский, но не хватало его непосредственного руководства тренировками и желаемых результатов не было, и Анита постепенно прекратила активные занятия.

У Леонида Павловича уже снова  проявляло себя новое поколение и среди них Лена Челнова, 1976 г.р., которая вначале была одной из слабейших. Только на четвертом  году занятий она стала заметно прогрессировать. Бегала дистанции 800 – 1500 м – на Олимпийском дне в Голландии заняла 5 место. Стала выступать на чемпионатах Европы и мира по группе юниоров, в Чемпионате Европы до 23 лет. Но уже на длинных дистанциях.

Участие в Олимпиаде 1996 года они не планировали, но руководители решили по своему – тем чем больше участников, тем больше их едет. Стрекаловского не взяли, хотя поехал еще один его ученик Саша Прокопчук, который показал в марафоне 2:15.56. Высоких мест они не заняли – Лена 36 место на 5000 м (15.59,00), Саша в марафоне – 51 (2:21). Это Атланта – жара. В начале 1999 года Лена и Саша поженились, и Саше о своей карьере пришлось забыть – стал бегать с Леной и спарринг-партнером, и для защиты.

Постепенно набирала силу Ира Латве и в 1999 году стала чемпионкой Европы на 800 м среди юниоров – 2:03,45.

К 2000 году Елена Прокопчук (бывшая Челнова) была уже очень сильной. Могла выиграть Чемпионат Европы, но допустила тактические ошибки – 8.44,66 (4 место), опять ездила одна, без тренера. Зато чуть позже в Чемпионате Европы по вызову она победила уверенно в беге на 10000 м – 31.27,86 (в дождь с градом она пробежала вторую половину на полминуты быстрее первой). Лето начала с высокого результата – 14.47,71, но там же и вирус поймала. До Олимпиады 2000 года в Сиднее боролись с его последствиями: нагрузки значительно снизили и постоянно корректировали тренировки. И тут, как признает Леонид Павлович, он допустил ошибку, потому что не изменил тактику выступлений. Делали ставку на 10000 м, а 5000 м должны были бежать в качестве тренировки. Лена напрямую попала в финал, а в финале сначала бежала от хвоста забега, без амбиций. Добралась до 9 места.

И вот забег на 10000 м в 13 часов при 31^оС жары.  Лена опять хорошо провела забег, напрямую попав в финал, на который сил уже не осталось.

С Прокопчук периодически участвовали в полумарафонах и в 2001 году приняли старт в Чемпионате Мира в Бристоле, где  Лена заняла 5 место – 1:08.43. В 2002 году Прокопчук впервые стартовала в марафоне в Париже и показала в точности планируемый результат 2:28.36, а через 4 недели стартовала на Чемпионате мира в полумарафоне в Брюсселе. Бежали по по брусчатке в ливневый дождь по четырехкилометровому кругу со множеством поворотов. Даже мотоцикл сопровождения упал. Лена до финиша боролась за 1 место, но уступила считанные секунды знаменитым бегуньям из Эфиопии и Кении, заняв 3 место – 1:09.19. Елена Прокопчук в 2005 году была признана лучшей спортсменкой Латвии. В том же году взяла первое место в марафоне в Нью-Йорке, в 2006 году на этих же соревнованиях была вторая, в 2007 году заняла третье место.

В эти годы у Стрекаловского сложилась отличная группа. Какие-то 4-5 места на юниорских чемпионатах  Европы за особый успех не считали, даже 2 место Инны Полушкиной на 5000 м  посчитали провалом – та начала забег очень быстро и на последнем километре «встала». Зато 3000 м выиграла легко, также как в кроссе, где победила с преимуществом в полминуты. На Кубках Риги сразилась с самой Леной Прокопчук и победила, показав на 3000 м высокий результат – 8.50,69.

Также в 2003 году хорошо себя проявила еще одна воспитанница Леонида Павловича Елена Штин. Она выигрывала соревнования длинным и быстрым финишем. Гимназиада, Кубок Европы (2 лига) среди взрослых, международные соревнования в Вентспилсе – 4.12,67 (лучший результат перед Чемпионатом мира (среди юношей) в Канаде. Стрекаловский ей составил тактический план забега, так как его за границу опять не взяли. По мнению Леонида Павловича, Лена все выполнила правильно до последних 5 метров. Она выигрывала около 3 метров, но рано "начала праздновать", и в итоге эфиопская бегунья опередила ее на 0,02 сек. Лена так переживала, она очень эмоциональная, что и серебряную медаль, которую получила, она потеряла.

Неплохо проявляли себя и ребята. Например, братья Слесаренки. Витя выиграл на Чемпионате мира по кроссу среди юношей, его брат Дима занял 5 место на Чемпионате Европы среди юниоров.

Особенно способным был Токарев Андрей, но того настигло несчастье – потерял обоих родителей,  и парню пришлось самому устраивать свою жизнь.

Особый талант стала проявлять Даниэла Фетцер, но потом выяснилось, что она больна сахарным диабетом. Тренеру пришлось изучить все, что касалось этой болезни, и они занимались довольно успешно. Даниэла уверенно победила на Чемпионате мира по кроссу среди юношей. Так же уверенно она победила на Юношеской Европейской Олимпиаде в Белграде, при жаре +47^о, на дистанциях  1500 и 3000 м.

Были и другие успешные соревнования, но в основном в юношеском возрасте. Стрекаловского обвиняли в форсировании подготовки, но не так это однозначно. Тренер уверен, что если бы он не увлек воспитанников бегом, то достижений и детских не было бы. Всех удивляло, что все его чемпионы из одной небольшой рижской школы № 96. А где дети из других школ, из провинции, где больше способных детей. Причиной неудач спортсменов в дальнейшем Леонид Павлович считает то, что нет материальной поддержки при вступлении во взрослую жизнь. Кроме того,  у них расширяется общение, и некоторых сбивают с толку, внушая им, что они таланты и у другого тренера они просто засияют. Полушкина и Штин вышли замуж за бегунов и стали тренироваться у их тренеров, но результаты их резко снизились.

Лишь Лена Челнова – Прокопчук продолжала тренироваться у Стрекаловского до 2009 года, когда она решила завести ребенка. Родила мальчика и продолжает успешно бегать, хотя уже 37 лет, но результаты, по мнению Леонида Павловича, снизились, причем еще раньше когда муж Лены Саша стал корректировать его планы. В этом году Прокопчук все же показала достаточно высокий результат – 2:25.30 в Нагое (Япония) – 4 место.

Леонид Павлович сожалеет, что опытные тренеры сейчас не хотят работать с детьми – это ведь сколько времени и усилий (иногда бесполезных) нужно потратить, чтобы из 10-летних мальчика или девочки, у которых интересы далекие от спорта, сделать целеустремленного, упорно тренирующегося, ежедневно, человека. В первые годы воспитательные мероприятия - самое важное. Постоянно нужно объяснять, почему заниматься и полезно, и интересно, и просто необходимо. «Ценить следует не только результат, но и затраченные усилия», так как они изменяют характер и жизненную философию в духовном направлении.

Стрекаловский же продолжает работать с детьми и сейчас, но, по его мнению, дети сейчас такие слабые, что о высоких достижениях можно только мечтать. Тем не менее он рад, что может еще кому-то приносить пользу, потому что находятся дети, которые занимаются с увлечением, и эти занятия меняют их  в правильном направлении. Одна девочка заявила, что она теперь реже болеет, стала лучше учиться и ей понравилось читать книги. Это то, чего он добивался, и это его радует.

Он ежедневно проводит тренировки и часто ездит на соревнования. Чрезмерно это его не напрягает – состояние здоровья еще позволяет. Продолжает  читать и пытается то, что считает нужным, довести до воспитанников. В школе дети чрезмерно загружены учебными вопросами, но есть многое другое, что для их жизни не менее важно. Перед началом занятия тренер немного рассказывает о том, как сохранять здоровье, о питании, профилактике травм и на другие медицинские темы. Пишет памятки на эти темы, копирует и выдает, кому требуется.

Также объясняет вопросы методики тренировки, основы физиологии.

Не менее важными Стрекаловский считает психологические аспекты, философские темы – для чего нужно вообще усиленно тренироваться, а не беречь себя от лишних усилий и стремиться к развлечениям и удовольствиям. «Праздная жизнь не может быть чистой» -  такие выражения великих людей он приводит в качестве иллюстрации. Даже приводит выражения из Библии: «Четырем «П» должен следовать человек – Познание, Попытка, Преодоление, Постоянство».

Леонид Павлович уверен, что механически подготовить большого спортсмена невозможно, надо, чтобы тот сам того хотел страстно. Добиться этого, в наш век потребления, нелегко, потому эти вопросы в его работе на первом месте. Участие в тренировочном процессе – это творчество, и когда спорт кого-то увлекает, то это радует, приносит удовлетворение от вложенных усилий.

Среди нынешних своих учеников Леонид Павлович пока не видит предполагаемых «звезд», но творческий процесс его все равно увлекает.

На родине, в своей деревне, он в последний раз был в 1999 году. Пишет, что очень хочется побывать там еще, глянуть на Вонгоду, вспомнить дорожки, по которым бегал, но сожалеет, что знакомых уже вряд ли может встретить.

22 июля 2013 года.

При подготовке материала использованы

записи бесед с Николаем Васильевичем Степыревым,

переписка с  Леонидом Павловичем Стрекаловским.

Фото из архива Л.П.Стрекаловского и Н.В.Степырева.